金属膨胀节为补偿因温度差与机械振动引起的附加应力，而设置在容器壳体或管道上的种挠性结构。它作为一种能自由伸缩的弹性补偿元件，具有工作可靠、性能良好、结构紧凑等优点。
金属膨胀节主要用以补偿高层建筑物与有关装置的不同步沉陷、补偿大型油罐和管道支架因地壳导致的位移、补偿工程管路系统热胀冷缩引起的变形。适用于石油、化工、矿山冶炼、仪器仪表、航空航天、船舶、建筑、电力电子、供热管道、机械制造等行业。
金属膨胀节又分为碳钢、不锈钢304(L)，不锈钢316L，执行标准采用GB/T12777-99，不锈钢膨胀节结构紧凑，金属补偿器使用成本低，耐腐蚀，耐高温，弹性好，钢度值低，允许疲劳度寿命1000次，膨胀节作用于解决管道热胀冷缩，λ移和机械高频振动与管道之间的柔性联接。膨胀节按连接方式分为法兰连接和焊接两种。
按型号分为轴向型、横向型、角向型三大类型二十多个品种。细化为：通用型、单式轴向型、外 压单式轴向型、无约束型、球形、厚壁、单式角向型、单式万向角型、复式铰链横向型、万向角横向型、大拉杆横向型、小拉杆横向型、全埋型、供热网直埋型、一 次性膨胀节、直管压力平衡型、曲管压力平衡型、直管旁通压力平衡型、MZP型ú气管道专用、MP-A型ú气管道扰性、天然气、ú气管阀专用弹性伸缩器、三向ú粉、钢衬四氟、电厂烟风道矩形圆角、电厂空冷系统单铰链、电厂空冷系统双铰链、烟风道膨胀节、套筒膨胀节；
在选用金属膨胀节时要参照以下标准：
1、状态 -- 按软管使用时的状态，参照金属软管的正确使用与安装方法与软管在沉降补偿时的佳长度.软管各种运动状态的长度计算及软管的小弯曲次数和小弯曲半径等因素，参数正确选取软管长度，并正确安装。
2、尺寸 -- 软管公称通径，选用接头型式金属膨胀节(主要有法兰联接、螺纹连接、快速接头连接)及尺寸，软管长度。
3、压力 -- 根据金属膨胀节实际工作压力，再查询波纹的公称通径与压力表,决定是否使用不锈钢网套类型的。
4、介质 -- 软管中所输送的介质的化学属性，按软管材质耐腐蚀性能参数表，四氟膨胀节决定软管各零件的材质。
5、温度 --金属膨胀节内介质的工作温度及范围;软管工作时的环境温度。高温时，须按金属膨胀节高温下的工作压力温度修正系数，确定温度修正后的压力，以确定选用正确的压力等级 。
非金属膨胀节简称织物补偿器，由多层复合材料制成，吸收轴向位移和侧向位移是按圈带的轴向长度而定。可以补偿多方向位移；可以补偿适当的安装误差；消声减震；无反弹力；体轻安装方便；适用于钢铁、石油化工、电力、水泥、空调送风系统以及工业中输送气体（或含尘气体）的低压管道作补偿位移、减振用。
非金属膨胀节主要由柔性补偿件（非金属材料）、两端连接件（法兰或端管）、调整件（螺纹拉杆）及保温隔热材料组成。主要用于输送粉尘、气体、烟气、煤气及其它气体的管道系统因温度变化、机械振动及基础下沉所引起的位移补偿。
1.补偿热膨胀： 非金属补偿器（非金属膨胀节）可以在较小的尺寸范围内提供较大的多维方向补偿。
2.补偿安装误差： 由于管道连接中，系统误差在所难免，非金属膨胀节可以较好地消除安装误差。
3.消声隔震： 纤维织物、保温棉本身具有吸声、隔绝震动传递的功能，能有效地减小锅炉、风机等系统的噪声和震动。
4.无反推力： 由于主体材料为纤维织物，无力的传递。用非金属膨胀节可简化设计。
5.密封性能好： 在各种介质作用下，具有良好的密封性。安装维修方便。
安装时，应特别小心，以防止对于膨胀节波纹部分的任何损伤。应按照制造厂所推荐的合适长度进行安装，除非安装公差由系统设计者规定或由膨胀节制造厂预先提出，决不要拉伸或压缩去补偿安装的不正确的管线长度的不足。当有要求时或已由制造厂提出时，不要忽略对膨胀节的预压缩或预拉伸。安装后，纯四氟补偿器应尽快拆除膨胀节上用于运输的辅助构件及紧固件。按设计要求将限位装置调到规定位置。
